Det er ikke ordet tatovering eller tattoo, som kommer fra det polynesiske tatau (at skrive), men derimod det der pigegardeopvisningshalløj, der hedder tattoo.

Hvorfor hedder det tattoo?

Det kommer fra det hollandske 1600-talsudtryk ‘doe den tap toe’, som betyder at slukke hanen – det signal, tromme- og trompetspillere brugte under 30-års-krigen, når kroejerne nær militærlejre skulle stoppe med at servere øl, og soldaterne skulle vende hjem.

Med årene blev signalet til en lidt længere trutshow, hvor det første gang blev liret af kl. 21.30 og sidste gang kl. 22.00. Efterhånden blev bands, skilte og lyseffekter involveret, og det blev mere og mere til underholdning. Mellem Første og Anden Verdenskrig blev der holdt adskillige tattoo shows, det første i Aldershot i England.

Tattoo er, naturligvis, en forkortelse af doe den tap toe, der først blev til taptoe, siden taptoo og til sidst tattoo.